هذه التكوينات تسمى الهوابط ، عندما تكون في الأعلى ؛ والصواعد عند هبوطها ،كلاهما عبارة عن تكوينات ناتجة عن المياه المتساقطة من الشقوق في جدران الكهوف الجيرية ، والتي تحمل جزءًا من الكربونات الذائبة من هذا الصخر. عند ملامسته للهواء ، فإنه يترسب حلقة من الكالسيت في قاعدة هذه القطرة ، تتكرر هذه العملية طالما كان هناك ماء يخترق الشق: كل قطرة جديدة ستؤدي إلى ظهور حلقة جديدة من الكالسيت ، تدمج الأشكال المخروطية والمدببة التي تسمى الهوابط.

تميل الهوابط والصواعد إلى الاتحاد ، لأن الأخير هو نتيجة التقطير الذي أدى إلى ظهور ذلك - تميل قطرات الهوابط ، عند سقوطها إلى قاع الكهف ، إلى الترسب ، مما يؤدي إلى ظهور الصواعد ، التي لها شكل أكثر خشونة: أكثر استدارة ، وأقل مدببة ،من هذا الاتحاد ، لدينا speleothem

تستغرق عملية نمو هذه speleothems (التكوينات المعدنية التي تحدث في الكهوف) وقتًا طويلاً ومستمرة - فهي تتراوح بين 0.01 مم إلى 3 مم سنويًا وتعتمد على عوامل مثل كمية الماء وسرعة التنقيط ونقاوة الحجر الجيري ودرجة الحرارة ،في بعض الأحيان ، تتبع الهوابط الشقوق في السقف ، والتي يمكن أن تصل إلى أبعاد أكبر بكثير.